Синдром хронической усталости (СХУ) является неотъемлемой частью современной жизни и называется болезнью цивилизации. Заболевание связано с возросшими эмоциональными и физическими нагрузками, напряженным ритмом работы, конкуренцией, предъявлением повышенных требований к человеку, усилением ответственности за результаты своей деятельности, длительными перегрузками, переутомлениями, недостатком свободного времени и другими факторами.

Синдром хронической усталости отрицательно сказывается на всем, чем мы занимаемся, затрудняет психическую активность, снижает продуктивность, оказывает влияние на взаимоотношения в семье, с коллегами по работе, мешает вести нормальный образ жизни. Заболевание поражает в основном людей молодого и среднего возраста, по роду деятельности занятых выполнением функций административно-управленческого характера, а также студентов, предпринимателей, специалистов умственного труда.

Психологический стресс представляет собой неспецифическую общую реакцию организма при внешнем или внутреннем повреждающем воздействии на него независимо от силы воздействия. Следствием такой реакции является адаптация организма к новому состоянию, возникшему в данное время действия, и способность противостоять отрицательному влиянию на него.

Термин стресс введен канадским ученым-медиком Гансом Селье, как само явление изучается в теоретической и практической психологии, социологии, биологии, широко используется в обыденной жизни людей. Стресс проходит три фазы (стадии) развития: стадию тревоги, адаптации и истощения.